A lonely, convalescing 12 year-old boy and his attractive mother, who is in a loveless marriage, meet a gentleman while vacationing at a European resort. Seeking an enjoyable way to pass the time, the man schemes to seduce the woman with the unwitting help of the boy. The son, puzzled by the developing relationship, becomes increasingly isolated and suspicious as he loses his childish innocence in this gripping coming-of-age novella. This work is translated from the original German, Brennendes Geheimnis, which has also been recorded for Librivox. Stefan Zweig was one of the world's most acclaimed writers during the 1920s and 1930s. He produced novels, plays, biographies and journals. ...

Während der Sommerfrische mit seiner Mutter am Semmering, freundet sich der 12-jährige Edgar mit einem im selben Hotel verweilenden Baron an. Dieser ist jedoch nicht an ihm, sondern nur an seiner Mutter interessiert. Edgar versucht mit allen Mitteln eine Freundschaft zwischen dem Baron und seiner Mutter zu sabotieren (ohne wirklich zu begreifen, was vor sich geht). Verzweifelt bemüht er sich schnellstmöglich erwachsen zu werden, doch muss er bald einsehen, dass das Erwachsensein nicht so einfach ist, wie er glaubt.